冷冻干燥（以下简称冻干）就是将含水物质，先冻结成固态，而后使其中的水分从固态升华成气态，以除去水分而保存物质的方法。 在压缩空气干燥过程中，其冷冻干燥是通过降低压缩空气温度，使压缩空气中的水份析出。冷冻干燥机（冷干机）的工作原理与电冰箱一样，压缩空气经过冷冻的压缩空气管道后，压缩空气温度下降至要求的温度，达到干燥的要求。
随着冻干技术的不断发展，食品冷冻干燥机冻干奶粉的应用，通过原乳净化及分离除菌、标准化、低温真空脱膻及浓缩、低温均质后冷却储藏、冷冻干燥、冲氮造粒等工艺处理过程，对原乳进行处理，由于整个加工过程是在低温(<50°C)贫氧的真空环境中进行的，原乳的营养成分几乎不受到任何损失和破坏，乳粉的天然风味、品质、色泽保持不变，最大限度地保护了原乳中的营养成分，特别是不耐热活性物质。避免了现有的奶粉生产工艺所造成原乳中热敏性物质(蛋白、维生素等破坏率>35%)、活性物质等营养成分的大量损失。
